岡山県北部にて国際芸術祭「森の芸術祭　晴れの国・岡山」が2024年11月24日まで開催中です。岡山県内の12市町村（新見市、津山市、高梁市、真庭市、美作市、新庄村、鏡野町、勝央町、奈義町、西粟倉村、久米南町、美咲町）全21会場に国内外の著名アーティストと県内作家の作品展示が行われています。

新見市では４か所で作品展示が行われており、アーティストのみならず関係スタッフやプレス、アート好き、旅行者、関連イベント目当ての方々等いつもとは違う人の流れや賑わいが期待されています。
実は私、芸術鑑賞が趣味で芸術祭を待ち望んでいた一人です。そこで今回は、国際芸術祭「森の芸術祭　晴れの国・岡山」についてお届けしようと思います。

アート好きでなくても大丈夫

美術館にあまり行ったことがないし、そもそもアートってよくわからない。そんな方にオススメしたいのが蜷川実花さんの作品。アート好きでなくても名前をご存知の方が多いのではないでしょうか。蜷川さんは独自のスタイルが国際的にも高く評価されており、写真家・映画監督・アーティストとして多彩な活動をされています。森の芸術祭では、蜷川実花 with EiMとして、満奇洞に体験型アート作品を設置。「深淵に宿る彼岸の夢(Dreams of the Beyond in the Abyss)」と題した作品は、洞内には彼岸花が織りなす赤い空間が広がっており、感覚が様々に刺激されるでしょう。それが単なる視覚的な美しさにとどまらず、存在や死生観に触れる体験となるよう制作されているそうです。どんな体験が待っているのかワクワクしますね！

新見エリアの展示会場は、オススメした満奇洞の他、ふれあいセンター満奇、井倉洞、まなびの森新見図書館(サテライト会場)の全４施設です。より詳しく作品情報を知りたい方は、まいぷれ新見市「森の芸術祭」新見エリア特集もチェックしてみてくださいね。

作品鑑賞だけじゃない楽しみ方

国際的な芸術祭がご近所で楽しめるのなら、実際に現地を訪れて作品を見欲しいのですが、作品鑑賞だけが楽しみ方ではありません。例えば、サポートスタッフとして一緒に芸術祭や地域を盛り上げる活動に参加する方法があります。

実際に私の友人は、まなびの森新見図書館（サテライト会場）に設置されているマイケル・リンによる作品制作のお手伝いをしたそうで「あ、ここ私が塗りました。」と指をさして教えてくれ「赤は塗るのが難しかった。パーツごとにお手伝いしていたから、全部が繋がって完成品を見るのは初めて」と制作の様子を交えて色々と教えてくれました。作品との関わりは、鑑賞するに留まらず一部を担うということも可能なのです。このような特別な体験が作品やアーティストとの繋がりをより一層強くしてくれ、愛着や親近感が湧くのではないかと思います。なんともうらやましい経験ですね。

作品制作のスタッフは残念ながら終了していますが、（10/2時点）今でも募集しているサポートスタッフもあるようです。気になる方は、公式サイトから「応援ページ」を確認してみてください。

エコロジーとアートの有機的な関わり

芸術祭をより盛り上げる為に、「FRIENDS PROGRAM」として各地で連携事業が行われています。こちらは芸術祭の作品やアーティストと関わりはありませんが、アートという文脈で出会いや再発見の機会創出に恵まれるでしょう。

新見でも先日、新見市市民環境会議主催の「エコ＆トークイベント」が実施され、地質学者と地元の写真家、そしてアート企画・編集者の方々とで「アートは風土になり得るか」というテーマで様々な意見が出されていました。

その中で面白かったのが、「意図したかは別として、鍾乳洞などの地域資源が、今回アーティストによって環境意識を高め、地域変容を促進するいい契機になる可能性を秘めている。」ということ。通常、鍾乳洞内は安全を目的に明るくなっており、もともと存在しないはずの苔が全国的に発生している事案が起きています。しかし芸術祭中は、作品の演出上、洞内がいつもより暗くなることで環境改善に役立つ可能性があるかもしれない。そもそも日本中の観光地化された洞窟内を暗くするという試み自体が大変珍しいはずで、仮に展示終了後、一時的にでも暗くする時間を設けたら、環境に変化が生じたり、観光地として新たな魅力になるかもしれない、という内容まで出ました。作品が設置されることで炙り出された未来への展望や可能性、新しい視点が話し合われ大変面白いトークイベントでした。

鑑賞者でいるだけではもったいない。芸術祭の楽しみ方は、実は沢山ある！と声を大にして言いたいです。「自分には関係がないお祭り」「芸術には興味がない」と言わず、ちょっと騙されたと思って足を運び、楽しんでもらえたら嬉しいです。