みなさんこんにちは。

連日稲刈りの音が聞こえ、山間地は秋真っ盛りです。

異常気象が通常に成り代わるかのような日々ですが、栗や柿、ブドウも着々と熟しています。暑さで減退した食欲も回復してきたでしょうか。夏にも野菜や果物がたくさん出回りましたが、これからも引き続き美味しい収穫物が目白押しですよ。産直市場に行くとついたくさん買い物してしまいます。

新見では多くの児童生徒が植物の栽培学習をします。

一人一鉢のアサガオをはじめ学校の近所の田んぼを借りて米作りを学んだり、サツマイモを育てたりと、食べる植物の栽培もします。
また、新見市特産品のブドウや桃、リンドウの生産者の圃場に出かけて実際の作業を体験することもあります。息子は保育園でバケツ稲作りをしました。代掻きから始まり植え付け、草取り、稲刈り、稲架かけ、脱穀、籾摺りを全て手作業でやるという貴重な体験をしています。私の幼少期はアサガオとホウセンカを育てた記憶しかないので羨ましいです。

体験学習に留まらず通年で生産、加工、販売までを手がけているのは「岡山県健康の森学園」です。

通称「けんもり」は、新見市哲多町に位置する４５haの広大な敷地内に「健康の森学園支援学校」と障害者支援施設を併設し施設利用者と学校の児童生徒が一緒に学ぶ機会がある全国でも珍しい組織です。

農薬をなるべく使わずに季節の野菜を育てている他に、原木椎茸栽培、黒毛和牛飼育、平飼いによる養鶏、木炭作り、ハーブを使った雑貨の制作なども行っています。これらの生産物の一部は健康の森学園の正門を入って正面の事務室前で購入することができます。

また、学園とは離れた場所になりますが新見市高尾に通年販売するアンテナショップ「森のおみせ」もあります。

平成２８年７月に開店したこの店では園生(施設利用者と学校児童生徒)が販売実習として接客をしています。対面で地域の方と交流できる「森のおみせ」は学園からの情報発信と学園に対する地域ニーズの把握ができる大切な場所です。開店日は毎週水、金の１０：００～１４：００と限られていますが、ぜひ足を運んでみてほしいです。お出汁の効いたうどんやぜんざい、かりんとう饅頭などの軽食もあります。

最新情報はインスタグラムhttps://www.instagram.com/ken.mori_no_omise/でご確認ください。

さて今回特に注目していただきたいのは、健康の森学園園生の学習成果発表の大舞台「収穫祭と作品展」です。

例年１０月開催でしたが、今年は１１月１４日（土）に開催します。

１０：２０から開会式が始まり、模擬店の販売は１０：４５スタートです。私も何度か参加しましたが、各種野菜をはじめ「みかん餅」「ゆず餅」「森の味噌」「干し椎茸」「平飼い卵」「ラベンダーのお香」「ラッピングセット（シールが園生の絵）」「花の苗と寄せ植え」がおすすめです！

園生の皆さんはこの日のために販売物の生産・製作はもちろんのこと、販売の練習にも精を出します。広大な土地を活かし園生と教職員が協力して作った生産物が一堂に会する大変賑やかな催しです。作品展も力作が並んでいます。得意不得意に濃淡がある中で学習の成果が形となっている様子を見ると気持ちが前向きになります。標高５３０ｍのため寒さが予想されます。暖かくして、マイバッグ持参でご参加ください。会計は現金のみの取り扱いです。

新見の豊かな自然の中で学習や自立訓練をしている人たちがいるということを多くの方に知ってもらえたら嬉しいです。

そろそろ茸も出てくる頃です。

次回はまたもや食べ物の話になりそうですが、話題のリクエストも受け付けていますので良かったら感想と一緒に送ってくださいね。

そしてもう１点お知らせです。私の主催する「くるくるひろば」を１０月より再開します。１０月２５日（日）１０：００～１２：００新見市唐松市民センターにて開催。一言で説明すると「お金のいらないフリーマーケット」です。

こちらも気軽に遊びに来ていただけたら嬉しいです。それではまた。

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社会福祉法人健康の森学園HP　http://fukukenmori.com/

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