私は移住する前から、週末電車で新見に通っていたのですが、移住してから気付いた「楽しみ」があります。

それは、「景色がずっと変化すること」。

ほぼ毎日、同じ道を自分で運転すると、その道の変化によく気付くようになります。白く輝く冬の銀世界も素敵ですが、私がより好きなのは、様々な花がかわるがわる咲く季節です。１週間もすれば違う花が咲き、緑もより濃くなっていきます。

なんだかポエティックに書いてしまいましたが、可愛い花が咲いていたら写真を撮ったり、グーグルレンズで検索してみたり、知人宅の好きに採っていいよと言われているところで、食用の雑草を採って食べてみたりして楽しんでいます。

そして、４月になると山でちらほら見かける黄色い花、ミツマタ。

枝が必ず三つ又になっています。ミツマタの皮は、和紙やお札（おさつ）の原料になります。

今年の冬も、収穫した枝を蒸し、皮を剥きました。ここからさらに、皮の黒い部分を削り、煮たりほぐしたりする過程を経て、和紙になります。

みなさんも、もし山道で黄色い花を見かけたら、和紙のことをちょっと思い出してみてください。