雪が降る前にまず千屋方面へ。

ということで、今日は国道180号線を北上。この辺りの地域は国道や旧道沿い、つまり道路から見える範囲に集落が形成されているのが特徴。山が高く支流も少ないので、高梁川の谷間に集まったのは必然なんだろうと思う。生活には便利だけど、秘境偏差値は低め。

先が見えない道じゃないと冒険感がないので、とりあえず本道から脱線できそうな道に入ってみる。

これが基本流儀。

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ついに！

山深い数軒のこの集落は本当に静か。

澄んだ空気、雄大な山並みは抜群の眺め。どんな生活なのだろうという好奇心と、こんな秀峰に住んでいるということへの憧れ。興味深すぎる。

ということで、集落の方にお話を聞かせてもらうことに。

近くのもっと大きな集落のご出身。当時は山の中を縫うようにけもの道が通っているだけの今以上に閉ざされた世界。その険しい道を通ってお嫁入りされたそう。

最盛期は15軒ほどあったというが、国道までの道が作られたのもかなり遅くなってから。

それまでは山の中の小道を登って下って登校や通勤していた。下りはまだいいが、上りは1時間以上の道のり。子供たちの検診も下の集落まで山道をおぶって行かなくてはならず、当時はただの紐をくくっているだけなので家に着くころには結び目のところがコブになって腫れあがっていたという。

もう鍛えられ方が違う。だから今も健脚で若々しいのだと納得。

その後、国道沿いは次々整備されていったが、そこから市道を伸ばしてもらうことができなかったため集落の数軒が私費を出し合って道路を建設。

あの私が通ってきた道のことだ。

そこそこな距離だったし、当時は助成もなかったというから相当な額になっただろう。当たり前のように通ったが、そんな歴史があったとは。これぞ本当の私道。霊峰に住むことは今以上に想像を絶する。

別のお宅のもっと若い世代の方も（50代くらい？違ったらすみません）、子供のころはまだ道路が通ってないため、山の中を歩いて下の集落の車を停める場所まで毎回行き来していたというお話を聞かせてくれた。

自宅駐車場までけもの道40分ってすごい話だ。荷物が多かったらと思うと絶望。

「今考えると信じられないけど、当時はそれしか知らないからそれが普通だと思ってたんだよね。」

これだから冒険はやめられない。